等到九阿哥与十阿哥再回到东侧殿,皇子阿哥们都没有说话的兴致。

远远的鼓声传来,四更天了。

大家不过是干熬罢了,五更完了就可以散了。

因此,八阿哥就与四阿哥坐着吃茶。

九阿哥与十阿哥在一处,旁边坐着七阿哥。

三阿哥去跟宗室王公下棋去了。

五阿哥不知什么时候出去,不在屋子里。

罗汉床上,十四阿哥一骨碌坐起来了。

小孩子觉多,三更前他就睡了一次。

三更时,由四阿哥抱着去上了香。

现下,他来了精神,一下子就盯上八阿哥,兴致勃勃的凑了过去。

“八哥,八哥,弟弟月底搬家……乔迁酒就不喝了,但是这乔迁礼您得预备着……”

八阿哥正在喝茶,笑着点头道:“放心,给你预备下了……”

说着话,他心里思量了一回。

十四阿哥是永和宫娘娘幼子,汗阿玛也宠爱,什么也不缺。

刚与兄弟们尴尬一回,他也乐意接受十四阿哥的亲近,有心投其所好,就道:“前头淘换了一副好弓,回头就给你……”

十四阿哥果然脸上带了欢喜:“那是几力的?我要七力以上的……”

四阿哥原本与八阿哥对坐,听了露出不赞成道:“弓力要循序渐进,不可贪快,要是伤了胳膊,岂是闹着玩的……”

十四阿哥扬着下巴,带了不逊:“我现下就是四力弓,等到明年就是五力,后年说不得就是七力了……”

说到这里,就用眼神瞄着四阿哥:“可不像有些人似的,成丁了都拉不得五力弓,弓力四力半……”

四阿哥皱眉,没有继续说弓的事,只呵斥道:“听说你为了挪宫之事闹到御前,不肯往东头所搬,非要去西四所……如今数九天气,害的内务府兴师动众的……你就不能懂事些!”

十四阿哥听了,面上带了不乐意:“怎么就兴师动众了?又不是开山破土的,就是清洁扫洒,能累成什么样?”

四阿哥蹙眉,还要再说。

十四阿哥已经拉了八阿哥,可怜巴巴,道:“八哥,八哥,您给评评理,哥哥们都在西所住着,那我一个人在东所多可怜……”

四所……

八阿哥看了九阿哥一眼,见他耳朵支棱着,听着这边说话,神色也好像有些古怪。

八阿哥心中叹了口气。

或许他之前不是错觉。

兄弟之间,确实渐行渐远。

换做之前,九阿哥那么敬重他,再生气也不会当众给他没脸。

如今却是恨不得带着其他人,一起来倒戈来批判他。

虽说有原因,可是八阿哥心里还是有些寒。

老九怎么不能懂懂事?

他不晓得夫妻一体么?!

让宝珠这个嫂子丢脸,实际上伤了也是自己这个哥哥的脸。

或许老九疏忽了,或许老九是晓得了也不在意。

就是护着董鄂氏罢了。

大婚就像是转折点,每个人都变了。

八阿哥明白,自己也变了。

他明明晓得老九的脾气,来的快去的也快,有口无心不记仇,以前也不会与弟弟计较,可是这回他到底是记下了。

十四阿哥央磨完八阿哥,眼珠子就乱转。

想了想,他就带了几分屈尊降贵,对四阿哥道:“四哥,前些日子弟弟可是给您预备了乔迁礼的,这礼尚往来的,您是不是也要预备一份回礼……”

四阿哥点点头:“预备下了……”

十四阿哥带了期待:“那是什么?匕首?佩剑?还是什么?”

四阿哥道:“字帖一帖,新墨一匣……”

十四阿哥听了,带了不喜欢:“我又不是八哥,书法不好,柔媚有余,刚劲不足,每天需要练字……”

八阿哥神色不变,就是拿着茶杯的手紧了紧。

四阿哥呵斥道:“混账,这话是你能说的?”

十四阿哥不忿道:“我又不是背后说八哥不好,这是汗阿玛点评的,又不是我胡乱掰扯的……怎么不见四哥给八哥预备字帖?就用这个来湖弄我,哼!”

说罢,他也不待了,气鼓鼓的回罗汉床那边就是一倒,闭着眼睛不再搭理旁人。

九阿哥在旁,神色越发古怪,跟十阿哥滴咕着:“十四这口无遮拦的劲儿,随谁了?怎么逮谁咬谁,忘了死活跟在八哥后头屁颠屁颠的时候了……”

十阿哥看了他一眼,没有说话。

旁边坐着的七阿哥,也凉凉的看了他一眼。

九阿哥有些毛,移开眼睛,小声问十阿哥道:“七哥什么意思啊?眼神不对,这是嗔着我先头拿他说嘴了?我也没说他不好,独点儿就独点儿,人情走礼都能省下一笔……”

十阿哥带了无奈,往十四阿哥的方向指了指,道:“九哥刚还嫌弃十四口无遮拦,怎么又跟十四差不多……”

九阿哥沉默了。

他摸了摸下巴,好一会儿,才道:“十四这确实嘴巴臭,说话不中听,不过我同他不一样,他那个才是五哥说的欠欠的,对哥哥们不够恭敬,就差修理一顿,我那是忠言逆耳,心是好的……”

十阿哥晓得这个,却也再次提醒着:“想想四哥,训戒也是好心,您也不领情啊……”

九阿哥看了四阿哥一眼,竟是无言以对。

*

五更尽了。

天色已经黑着,众人陆续告辞,从直郡王府出来。

舒舒神采奕奕,不见疲惫。

西偏殿也有罗汉榻。

十分宽敞,能够安置两个人休息。

过了子时祭礼后,年纪最小的舒舒,与一位将要知天命的族嫂,就被四福晋安置在罗汉榻上小憩。

虽然舒舒前后歇了一个时辰,就起来给其他人让了位置,可到底与熬通宵不一样。

九阿哥还记得她之前说的,要去北官房看宅子之事,道:“先去地安门大街吃包子,然后再送了几个小的回去,咱们就去北官房绕一圈……”

舒舒点点头,随后摇摇头:“吃包子,可今天不是北官房了,去七贝勒府……”

九阿哥想起七阿哥的眼神,就有些犯憷:“大早上的,去他们家做什么?要是你有事情找七嫂,打发身边人过去就行了……”

舒舒道:“我听五嫂说,才晓得昨儿太后打发人给七嫂传口信,让她好好养胎,生产后再进宫请安,不趁着这个时候去看看,就要年后再见……”

九阿哥听了,不由皱眉。

这其中或许是有老人家的体恤,不想要七福晋挺着大肚子折腾,可更多的是为了保全八阿哥的体面。

“这都叫什么事儿?!”

九阿哥带了唏嘘道:“幸好皇祖母养了五哥,还有人真心为她老人家想一想,要不然这日子过的也没啥滋味儿……”

说罢,他讲了东偏殿的事情。

“你是没看着,五哥那样子,不吵不闹的,就叫人瘆得慌,逼得八哥恨不得赌咒发誓……爷长这么大,还头回见五哥这样……”

舒舒神色不变,心里几乎要雀跃。

九阿哥这个憨憨,还以为就是他心里不痛快,刺了哥哥们几句,过了就翻篇。

哪有这么容易?!

人与人之间的疏远,从来都是一点点来的。

不理解,不体谅,就是情感交流的最大屏障。

立场不同,感受也就不同。

九阿哥觉得自己委屈,那个有担当像大树般庇护弟弟的八阿哥变了,怯懦了,不够义气了。

可是在八阿哥眼中,何曾不是九阿哥这个向来恭顺的弟弟自大骄狂,不体恤哥哥了?

舒舒压下欢喜,也不去点评八阿哥,只为五阿哥说了好话:“五哥宽和仁义,心地赤诚,才会立场鲜明的护着皇祖母……都是亲人,可也有亲有疏,要是不分远近,一视同仁,只想着自己做个周全人,那才是真冷情……”

九阿哥点头道:“你说的对,五哥不错,换了是爷,爷也出头……”

舒舒拉了他的手,笑得十分开怀:“爷不是也为我出头了么?爷更好。八贝勒带不带八福晋来道歉,那不重要,我在乎的,就是爷这份担当……要是爷就想着和稀泥,让我继续恭敬着,那我就要哭了……”

九阿哥轻哼道:“不就是怕你哭么,要不爷跟八哥掰扯什么?岳父也好,岳母也好,话里话外的提点少了?要是晓得爷没护着你,让你委屈了,下回爷上门怕是没有好脸色……”

舒舒眉眼弯弯,心情大好。

怪不得自古有“枕头风”的说法。

从六月底到现在,不到半年。

好像,小锄头挥着,大有成果。

舒舒心满意足。

只要嫌隙生了,就不好弥合。

九阿哥大大咧咧,可八阿哥是细腻敏感之人。

要不是还在孝期,舒舒都想要说今天是个好日子。

一行人到了地安门大街,天色放亮,不少早点铺子已经挂幌。

九阿哥就挑了一家老字号的包子铺,将刚出锅的二十多笼包子给包圆了。

不是那种小笼包,是成人拳头大的白菜猪肉包子。

五尺直径的大蒸笼,一笼包子就有百十来个。

跟着的侍卫,一人二十只包子,跟着的护军,一人十只包子。

几位阿哥身边的太监们,也一人十只。

剩下的,就打包了几份,交给几位阿哥身边太监。

等到地安门,九阿哥就跟十阿哥几个说了一声,让他们先回宫。

几位阿哥放风出来,也不想回去。

可大家跟七阿哥都不熟,九嫂又是探访孕妇去的,也不好硬跟着,就老实进去了。

九阿哥将随从护军都打发出去了,就留了一什侍卫,顺着皇城根往南。

七贝勒虽是分在了镶白旗,可府邸不在镶白旗地界,而在正蓝旗与镶蓝旗接壤的地方。

玉带河边上,紧邻着纯王府。

跟内馆前后街,不足一里的距离。

早在直郡王府,舒舒就打发人去跟七贝勒打了招呼,说了来探访之事,省得做了不速之客。

七阿哥先一步回来,七福晋这边得了信儿,已经在盼着。

听说人到了,七福晋就亲自迎了出来。

对九阿哥点点头,她就拉了舒舒的手,亲亲热热的往里走。

“才几天呢,都想死你了……昨儿太后娘娘下了恩典,可想着要有大半年功夫见不着你,心里怪难受的,眼泪都出来,幸好你来了……”

七福晋带了激动,叽叽喳喳的说着。

九阿哥跟在后头,听着这话,觉得别扭。

用得着这样想么?

从二十分开到今天,才是第四天!

还哭天抹泪的……

男女有别。

舒舒直接被七福晋牵进去内院。

九阿哥这里,则有管事太监引到前头书房。

七阿哥已经洗漱过,饭桌已经摆上,上头放了两副碗快。

九阿哥原本还有犯憷,见了也就踏实了。

他权当到家,简单洗漱,而后就不客气的坐了,还不忘吩咐何玉柱:“要个碟子,将包子装一盘,给七爷尝尝,他们家的什锦素包子比肉包子还好吃……”

*

内院正房,东次间。

炕几上也是摆上早膳。

“王婶卤了几斤酱牛肉,送了一半过来,晓得你爱吃这个,就叫厨房馏了馒头,正好夹牛肉吃……”

七福晋道。

舒舒也不客气,道:“倒是真馋这个了……”

在蒙古时,牛羊肉不断,没觉得稀罕。

现下一提,满口生津。

洗漱后,妯里俩就美美的用了一顿早饭。

冬天关着窗户,屋子里有饭菜味儿,不好挥散。

七福晋就拉着舒舒,转移到西次间。

少不得提及八阿哥赐了侧福晋之事。

即便是再八卦的性子,再不喜八福晋,七福晋也无法在此事上幸灾乐祸。

“也是可怜,但凡父母在一个,也不会失了教导……”

七福晋感叹道。

舒舒却发现了不对处,低头看下去。

七福晋小手白白胖胖的,软软乎乎的,都有小坑了。

之前见面,都是穿着外头的大衣裳,宽宽松松的,看不出什么。

如今在屋子里,穿着半新不旧的合身衣裳,就不对劲了。

都紧绷了。

不单单是肚子显怀,整个肩膀都厚实了不少。

炕几上有两盘子点心,两盘子蜜饯,两盘子糖,都是吃剩下半盘子的。

舒舒不得不提醒着:“可不能这样吃糖吃点心,要是孩子大了,就不好生了……”

七福晋摸着肚子,心有余季道:“我额涅已经说过我,打从前几天开始,我就将晚点换成了粥,可是不耐饥,临睡觉还饿,忍不住就要吃点心……”

舒舒想了想,道:“晚上这顿酉初前吃,不要喝粥,也少吃米面,吃鸡蛋与肉……肉挑瘦的吃,里嵴或鸡肉都行,耐饿,还不会胖人……”

七福晋仔细听了。

关于饮食这里,她向来信服舒舒。

舒舒又指了指炕几上的零食:“这些都别吃了,我们爷正打听各地进京上贡品的地方官呢,想要找些备用的果子买下,到时候给你留一份……你想要吃甜的了,就吃鲜果,可也要记得适度……鲜果里的糖也是糖,吃多了也容易胖……”

七福晋笑道:“一听你说鲜果,我就馋了,回头小阿哥出来,让他谢你这个婶子……”

说到这里,她低头看着肚子,就带了忧虑。

舒舒见状,道:“又怎么了?这个时候你可得多开心些,生出的小阿哥往后也是个爱笑的孩子……”

七福晋犹豫道:“我问了太医,说是生产的日子在五月初……”

舒舒道:“正好不冷不热的时候,做月子也不遭罪……”

七福晋摆摆手,打发丫头们都下去,才小声道:“可是外头不是说五月、七月的生辰不好……要是因生日,被人挑剔什么办?”

舒舒忙道:“好嫂子,这些闲话听听就算了,可千万不能信,不说七哥就是七月生辰,不好在生辰上说嘴,还有毓庆宫……”

七福晋眨了眨眼睛,明白过来。

“怪了,早先怎么没人提这个,现在就有人提了?我都当真的,差点掉沟里,这又是哪里刮的邪风……”

*

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