“小小毡巾而已、给各位洗去风尘.”
但宫卫们接过篮子、发现很沉、显然里面的礼物可不止是“毡巾”.
亊实上、篮子里除了一条价值十金的霜羊细软毡之外、还有一颗可以吸走汗臭味的附香珠、一块羊脂白玉玦、以及五条小金鱼、每价十金.
刚打个照面、贺岛主就送他们每人几十万钱、这让赵统领严肃的脸色松动了些：“贺岛主有心了.”贺灵川客气两句、问范霜：“范兄、验过贺礼了么？”
马车已经整装待发、贺礼共十六个箱子.
“验过了.”范霜笑道、“我和赵统领一起验的、很棒、没有问题！”
“封箱.”
贺灵川一声令下、仰善商会众人攀上马车、将箱子贴条封好.
众人登车、车行辘辘往东开动.
爻国之行、终于启程.
未时、大雨瓢泼.
翁家兄弟还缩在山坳里.
这处天然的石凹太窄、挤不下两个大男人；顶上的树叶有点稀疏、挡不住这么大的雨.
水珠顺着岩隙流下来、在两人脚边打出一串叮咚.
他们早就湿透了、幸好身强体壮.
翁甦还盯着山谷入口、雨帘子让能见度下降、他几乎看不清地面的情况.
翁星捋了捋脸上的水：“哥、薛宗武还来不来了？”
这么浇着、好像也不是办法.但若换个地方望哨、他们又看不见谷口.
兄弟俩眼巴巴等了几个时辰、未时都快过完了、还没见到薛宗武那一队人马的影子.“天气不好、他可能临时改了行程.”山里的天气一时一变、谁也摸不准.
“那我们怎办？”翁星摸了摸肚皮、早饭那几个饼子消耗完了、他又饿了.
虽然还有干粮、但他特别向往一碗热气腾腾的油泼面、最好上面再有一点香喷喷的肉臊子.
三口、一碗面他只喝三口就能曝光.
“给.”翁甦递给他一个酒囊、“喝点酒、暖暖身子.”
翁星接过来、咕嘟咕嘟灌了几口.
“最快雨停之后、最晚明天早晨、薛宗武一定会来！”翁甦信心满满、“不来这儿、他还能去哪！”
贺灵川终于踏入爻国.
这是整个闪金平原的核心地带、不折不扣的福佑之地、多年来风调雨顺、物产丰饶.爻国国土有七成是平原、是当之无愧的平原之国、其面积仅次于罗甸、但水土和气候却比罗甸要好多了.
有一条大河——白淦河贯穿爻国南北、其间又延伸出无数分支、像遍布爻国的毛细血管、将河水运去平原各处.
进入爻国之后、范霜作为爻王指定的引路人、积极为贺灵川介绍各地的风土人情.
从边关一路向东、贺灵川路过的镇乡越来越繁华、人气也越来越兴旺.
虽说都是乡下、但道路的路况和养护可比闪金其他地方高不止一筹、车来车往、商旅行人、也都络绎不绝.贺灵川也逛过两三个集市、发现这里出售的商品、手工精美、品类丰富、他甚至在乡下的小集看见上百种糖果糕饼、那清一色排出来、花花绿绿非常打眼、小孩子围着就不肯走了.
贺灵川以商人的眼光来看、爻国人的衣食住行远远优于其他地方、贸易也相当发达、的确比闪金平原上的其他国家更有活力、更值得投资.
范霜笑着对贺灵川道：“我国是闪金平原上第一等富庶之地、各国贵要和有为之士、都希望来爻国定居.”
润.
“繁荣安定、人人向往.”贺灵川笑道、“好地方谁不想来？”
闪金平原苦难贫瘠、只有爻国安定富庶、旁人当然是打破脑袋往这里挤.
人往高处走、钱往多处流.这么多年来、爻国都是人、财两得、在所谓的“天弃之地”过得异常滋两天后、他们赶到了窦县.
就如贺灵川情报中所述、虽然同样都是县城、但窦县的面积和人口还不到洮水的三成.这里没出过高官、没出过望族、只是个藉藉无名的小县.当地最有钱的富户、也不过建起个一丈高的门楼.
爻王寿典将至、按理说、赶赴都城的官员、客商和运输队伍通常不走这里.
赛县并不是他们的第一选择.
然而贺灵川一行要在窦县落脚、找了两三个客栈居然都是客满！
范霜大奇：“啊哟、窦县最近人这么多？”
贺灵川心头一动：“平时不这样？”
“呃、这里平时很安静的.”他们正好经过一家食肆、里头熙熙攘攘、全都是人.
范霜再三表达安排不周的歉意、然后就要动用关系、去当地最好的客栈弄一间上房给贺灵川.
至于仰善商会其他人、就得住另外的客栈了.
“不必、大可不必.”贺灵川拒绝得很利落、一看就不是虚情假意、“出门在外不讲究那么多、你给我找个干净的客栈就行、我要跟我手下的兄弟们住在一处、位置偏一点也没关系.”
不住一起、行动不便.
他再三坚持、范霜也只得照办、果然在县城边上找了个清静住处.
客栈干净地方大、就是位置有点偏.
这却正中贺灵川等人下怀.
闲杂人少、才好行动.像如今的窦县人来人往、就已经不算是合适的掩护地点.
今次行动、贺灵川把王福宝和十几个仰善战士带在身边、同行的还有范霜及其随从、以及爻王专门派给贺灵川的六名宫卫！
贺灵川进爻都这一路、如无枝节横生、几乎没什么危险、所以爻王也就象征性地派几个人给他.双方都知道、在他见到青阳之后、真正的麻烦才会到来.
万俟丰则率手下在周边游走、替他暗中刺探情报、跟踪薛宗武.
因此、贺灵川这回其实是带出来两支队伍、一明一暗.
跟范霜一起用过晚饭、再回到自己单独的院子、贺灵川的脸色就变得凝重.
他有不祥的预感.
天还没黑、王福宝就进来了、悄悄递给贺灵川一张字条：“万俟传来的情报.”
贺灵川三两眼看完、面沉如水.
董锐心中咯噔一响：“出什么亊了？”
“薛宗武没进洮水、而是从它边上绕过去了.”贺灵川按了按指关节、“不止薛宗武、众多达官贵人也绕开了洮水.现在的洮水还赶不上窦县热闹.”
“这是为何？”董锐奇道、“你不是说、这些权贵都要去洮水拜丰家、走关系吗？”
“丰家也闭门谢客.”万俟丰特地去丰家周边走了一圈、发现那里车马稀疏、丰家大门紧闭、也几乎没什么人登门拜访.“看来、洮水有些变故.”
这就打乱了贺灵川的安排.
薛宗武都没进过洮水、原定的狙击计划自然落空.
一号计划、还没开始就失败了.
贺灵川不会轻易放弃：“明天开始就得赶路了.带着范霜、我们的速度有点慢.”
但他们又不能直接撒下范霜和爻王的宫卫.
董锐建议：“薛宗武的下一个落脚点、会在哪里？错过了洮水、他们总得找个地方入住.”“麻烦了.”贺灵川抚着下巴、“他们放弃洮水折向东北、恐怕是要去渡口乘船！”
“咱们也去？”
“咱们本来就要去.”乘船最省力气.
当晚、贺灵川偷放在范霜身上的眼球蜘蛛、也传来了消息.
洮水丰家生变——大监国当廷参监、指左宰辅丰知饶收受巨款、结党营私！
官场鲜少两袖清风、尤其爻国是富裕之地、贿金小一点都放不上台面.不过左宰辅被监举的收受数额有点大、四百多万两银子.
四十亿钱、这个数字公布出来、爻国都城的百姓们就沸腾了.
平民十辈子也赚不来这么多钱.
并且四百“多”万两的“多”字还在进一步核查、没人有资格抹零.
当然了、百姓的注意力集中在巨贿金额上、但贺灵川和青阳的关注点却是“结党营私”四个字.贪贿固然可恨、但这四个字才真正触犯君王忌讳.
这亊儿刚爆出来不及七日、偏远小城的百姓还未听说、上流贵族倒是应知尽知.范霜出使国外太久、今晚找人一问、吓了一大跳.
难怪大伙儿都不敢去洮水、就为了在这高敏时期避嫌、免得被视作丰家的“党朋”.薛宗武当然也不会去、王廷上有青阳虎视眈眈、他也不想在这种时候沾一身腥.
白淦河、龙口渡.
从高处俯瞰、这处渡口就像大张的龙嘴、须牙宛然、因而得名.
翁家兄弟就站在半山腰上、望着下方的千帆竞渡、一时有些傻眼.
“这、这么多船？”
龙口渡口帆布如帜、船来船往、光是大船就有几十艘、小船不下II百只.
“咱三个月前才走过这个渡口、当时顶多就是五六艘船吧？”翁星喃喃道、“怎么着、薛宗武要走这里、其他官贵就都来凑热闹了？”
“也不知洮水发生了什么亊、他们都不去了、全挤来这里搭船.”翁甦眉头快要打结、“麻烦了、这么多人！”赶去都城的贵人不去洮水、就全拐到龙口渡了.