硝烟四起。
逼近的狄戎方阵，已经到了老关之前。
“投石，砸死他们！”常白柳脸色涨红，举着长剑，一边被硝烟呛得发咳，一边扯着嗓子大喊。
“金汁也可，我这几日都在城墙上的土厕出恭！老子常白柳，也为北渝积粮筑器了！”
当然，并没多少裨将听他的话。反而都将目光，停留在常霄的身上。
常霄冷静看着，将要跑来开口的付延，一巴掌推飞。
“传令旗营，以十息之隔，令城上的步弓抛射。城下投石营，以正城门外的方向抛投。”
……
呜呜——
老关之外，马背上的神鹿子，穿着一件普通不过的都侯袍甲，面无表情地看着。
这第一轮的攻城，非是狼王指挥，而是由他领军。出动的人马，不过三万的北狄军。
“军师，北渝人抛投石了。”有亲卫走近。
“守城之初便抛投石，即是说，关内辎重极多。”神鹿子半眯眼睛，“不过，这倒合乎常家废物的手段。”
“传令，让兰峰部落的骑军，在老关左面奔射。”
……
踏踏踏。
近数千人的北狄轻骑，以迂回奔马的阵型，迅速杀到老关左面之前。算计着守卒的回射，将一拨拨的马箭，飞射上了城墙。
数十个守卒中箭，约莫有过半人，从城头上栽了下去。
“回射！”一个北渝裨将怒吼。
女墙之下，回射的守卒声声怒吼，齐齐搭弓捻箭，朝着杀入射程的狄戎轻骑，也疯了一般抛射出去。
昂——
二三十骑的狄骑中箭，倒在了城关之下。
“命裨将秦宰，往左墙下推滚木，截停奔马！”常霄按着刀，站在城垛的箭楼下，不时发出军令。
一截截的滚木，从城头推下。奔来的狄骑或被砸死，或被截了马蹄，继而被乱箭射死。
不得已，一个狄戎酋长怒骂了声，领着余下的人马，迅速狂奔离开。
呼啸的投石，不时划过长空，又带着刺耳的呼啸声，砸落在城门外的方向。
“腾格——”
数个北狄士卒，狂吼未落，随着一坨巨大阴影的逼近，瞬间便化成了肉酱。
“常霄，常霄，金汁啊，放金汁啊！我三日吊了七泡！”常白柳狂喊。
“大少爷，敌军未先登，此时倒金汁是要熏自家人么？”常霄翻了个白眼。
常白柳怔了怔，“对对，我亦熟读兵书，刚才不过是口误了。”
不理会常白柳的模样，常霄呼了口气，侧过了头，看向后城墙的一处城垛。他知晓，自家的主公一直都留在那边。
正如自家主公所料，狄戎人的第一拨攻势，必不会全军压上。
……
“打得不过瘾。我估摸着，这头老狼要退了。瞧他这般，也不怕伤了士气。”常四郎有些好笑。
“狄戎与中原不同，这些人为了掳掠，只要一胜，都会变成疯子。”徐牧起了身。
“去了？”
“等不得了。”徐牧笑道，“若你我没有猜错，天黑之时，郝连战便会鸣金收兵。”
“这老狼巴子，打又不敢全上，却又想着赚我老关的先机。驴儿草的玩意，干脆滚回北边牧羊得了。”
“常少爷的骂人水平，一如既往……”
“赶紧滚蛋。”常四郎摆了摆手，“记得从小侧门出关，若被狄戎狗子抓了，别指望老子去救你。”
“老子卵比你大，不需要你救。”
“打个桩子喝八碗枸杞汤的，你可别咧咧了。”
徐牧羞愤转身。
“喂，记得从小侧门出，那里我留了几个暗哨，当无祸事！”
徐牧心底动容，在晚风中转身，冲着常四郎一个抱拳。
……
“鸣金收兵——”
撤退的长号，在逐渐暗下的夜色中，再度沉闷地响了起来。厮杀了一日的狄戎联军，如退潮一般，迅速撤出了老关之外。
郝连战皱着眉，按着金刀，立在中军帐外的地上。
不多久，神鹿子骑着马，从前线赶了回来。
“参见狼王。”
“无事。你便说，今日如何。”
神鹿子呼了口气，“取关不易。除非大军逼关，加以大型攻城的器械，才会有胜算。”
“久不攻关，麾下的狄戎部落，已经有些难耐。”郝连战仰头，叹出了一口气。
“神鹿子，你也知道，我所担心的是什么。”
“骆峰山方向的蜀军。但我建议狼王，最好不要分军。若我等主动分割战场，反而会对敌人有利。对了，赵青云那边可有消息？”
“仇狼派人回来了，赵青云赶到骆峰山附近，并未立即攻山，磨蹭了二三日的时间。”
“畏蜀如虎。”神鹿子冷笑，“他是害怕那位西蜀王，这般的人，我早说了，终究成不了大器。”
“也不知为何，当初他一哭一跪，我便让他带军了。再者说，从入河州以来，他也算有了不少战功。”
“狼王，赵青云是一条凶狼。狼王不喜，中原更不喜。我对狼王说过，有一日狼王攻下了长阳，建立了新朝，赵青云也要死。他不死，诸多的中原人便不会服气。重用一个中原大叛，便是和所有中原人作对，乃是大忌。”
“我都明白。”郝连战脸色闷闷，“这狗东西，这一次回了营，不管胜负，都留不得了。”
“狼王英明。”神鹿子抱拳。
“先生，依你之见，明日攻关是否要继续？”
“既一时攻不下，如此潦草攻城，并无任何的作用。若狼王担心麾下的士气，不若以佯攻之法牵制老关，再加以疲兵之计。”
“不错。”郝连战点头。他很明白，这次攻打中原，机会只有一次。若是在老关前铩羽而归，等到狄戎二者的隔阂一起，他这位草原的狼王，也算做到头了。
“神鹿子，不若多想一番妙计，破开眼前的困境。先生当知，在本狼王的心底，先生之智，并不弱于中原五谋。”
“容我深思。”神鹿子眯了眯狐狸眼睛，恭敬开口。