徐牧立在风中，不时左右环顾。在蜀人的努力之下，到了现在，已经形成了三面围杀之势。而且，原先在南面的羊倌，想要兵行险着，也同样失败了。
常胜的人，没了犄角之势，短时之内，也无法突破防守的蜀军，去与申屠冠会合。
阵斩申屠冠，已经近在眼前。
“传令，后备营业跟着入阵，不惜一切杀死申屠冠。”
徐牧很明白，申屠冠对于北渝而言，对于西蜀而言，将意味着什么。认真来说，申屠冠的威望，只低于常四郎和常胜。这般的人，注定是西蜀逐鹿的巨大阻碍。
将命令传下，徐牧才呼出一口气。大破申屠冠，只是时间问题了。但若无猜错，北渝那边，常胜那边，肯定不会坐视不理。
如东方敬所言，申屠冠一死，西蜀这次的收获，不可谓不大。
“主公——”
“听蹄卒鸣镝！”
“听蹄卒？”徐牧惊了惊。在占住优势后，他特意在几个方向，离着战场远一些的地方，留了听蹄卒，谨防北渝骑营的急攻。
但现在，听蹄卒却发出了鸣镝箭。也就是说，有骑营在靠近战场。
“主公，鸣镝在东北方！”
徐牧沉下脸色点头，如他所想，即便羊倌失败，但不管是常胜，还是常四郎，都不会坐看申屠冠，战死在此地。必会想方设法，把这位名将救回北渝。
……
踏踏。
在风中，一袭系着披风的人影，沉默地抬起头，看着天空将要坠下的夕阳。在他的前后左右，尽是浩浩数不清的骑军，步卒。
“主公，已经快到了！”弓骑统领祝子荣，勒马赶到，望着那袭人影，声音凝沉地开口。
人影收回目光，转过了头。
待夕阳彻底映红了脸，一张棱角五官俊朗的脸庞，才越来越清晰。
被祝子荣唤为主公的，天下间仅此一人——北渝王常小棠。
此刻，常小棠眉头紧皱，一只手垂下，握住了得胜勾上，悬着的那柄梨花木亮银枪。
前线急报，常胜来了消息，战况并不好，申屠冠彻底陷入危机。
待各路的北渝援军一到，并无太多犹豫，常四郎迅速带军出征。此番最大的目的，即便无法攻破西蜀，也要想尽办法，将申屠冠救出。
“主公，蜀人在占领北面之后，层层包围，哪怕是小军师那边，短时内都无法突破，南面的羊倌军师，听说奇计不成……”
“徐蜀王……打仗，最喜欢扭转乾坤。再加上那位东方小先生，这二人算是举世之谋，相得益彰。”
“主公，若不然配合小军师那边，强攻堵阵的蜀军！”
“如此一来，耗的时间太多，并无意义。”常四郎摇头，“相反，只要从另一个方向，取得优势之后，常胜那边反而会更好配合。”
“主公的意思是？”
“击破蜀人的优势，便从北面入手。我自知这样一来，注定要困难重重。但我北渝的申屠冠将军，已经危急如斯了。”
常四郎昂起头。认真来说，便如他先前所言，这一生都不想与那位小东家打仗。但各自的阶层，背后撑起江山的民道与世家，注定只能有一人走到最后。
此生不死，待天下太平，你我再把酒言欢。
“传令，便让蜀人闻风丧胆，我北渝的精锐援军，已经赶到战场！”
“杀！”
……
“兄长，兄长啊，我先前的意思，是保全性命，先降蜀——”
“二弟，援军，我北渝援军到了！”嘈杂之中，尉迟定并未听清自家二弟的话，反而高呼起来。
主公常小棠援军到来的消息，已经传了过来。
“好啊！我要与兄长奋力杀敌！”解瑜变换脸色，成了一副视死如归的模样，跟着高声开口。
“列阵，我北渝援军已到！”
在阵中央，听闻消息的申屠冠，同样脸色激动。原以为是必死之局，却不料，自家主公会亲率大军，赶来救援于他。
这份恩义，让他只觉得无以为报。不若苟全性命，再为北渝开疆拓土！
“申屠将军，小军师那边，也增了人马，全力攻打蜀军了！”
“小军师，定然是在配合主公！”申屠冠呼出一口气，“我等也莫要落后，诸位袍泽便随我一道，突破蜀人的围攻！”
“吼！”
常四郎亲率援军到来，瞬间点燃了士气。数不清的北渝将士，重新提了一口胆气，跟随者申屠冠，循着机会，准备突破包围。
另一个方向，听闻常四郎将至的消息，徐牧面色叹息。早些时候，听蹄卒的情报，隐约已经说明了。
作为北渝王，常四郎定然不会，眼睁睁看着申屠冠死在沙场。
时间并不短，若换成其他的北渝将军，说不得已经被杀死在阵中。偏偏，是天下名将申屠冠，依靠古阵法，挡住了一波又一波的夹攻。
徐牧侧过头，看向了东方敬的所在方向。
……
阵中，东方敬面色凝沉，一时陷入沉思。
“小军师，申屠冠……眼看着都要守不住了。”旁边的赵栋，声音里满是可惜。
费了这么多心思，眼看着都要阵斩了，偏在这时候，传来了北渝王亲征驰援的情报。
“小军师，北渝王从北面来，我西蜀在北面尽占优势，只要再挡一会——”
“不妥的。”东方敬摇着头，“常胜那边，也开始拼命攻阵了。若是穷途末路，我或许会劝谏主公，再搏一下。但你也知，我西蜀与北渝不同，可以输一场小仗，但无法输一场打仗。若是输掉，西蜀在以后的逐鹿中，将会彻底陷入守势。”
关于年中海船的事情，东方敬没有透露半分。在这种时机，他并不愿和北渝继续血拼。简单一句话，西蜀耗不起。为了阵斩申屠冠，这次已经战损太多人了。
“三儿，以最快的时间，替我送一封信给主公。”东方敬仰面朝天，幽幽叹息。
阵斩申屠冠的夙愿，终归没能付诸。鲤州开春的战事，终归而言，西蜀只赢得了小胜。如此也好，对于那些附庸的势力，战死的袍泽同僚，也算有一个交代了。
北渝王文武双全，亲率大军驰援，以西蜀现在的布局，死挡无益。真正的战机，或许只能留到年中了。