让殷鹄去休息后，军帐里只剩最后三人，徐牧，东方敬，以及小狗福。作为西蜀的参谋团体，此时三人都陷入了沉思。
“伯烈，我有意传一封信，假装让北渝截获。”徐牧想了想开口。并非是什么谋计，而是将郝连战的事情，透露给常老四。
虽说两人打生打死，但关于外族的事情，徐牧不想隐瞒。不管常老四知不知，终归要做的。
听着的东方敬，并无反驳，亦没有打算增计。
“还是那句话，沙戎人的事情，我等不能掉以轻心。南北征战胶着，是最容易被人趁虚而入的。”
徐牧点点头，起身走出军帐，重重呼了一口气。
……
桃月末，春种约莫要结束。
在开春战事后，将近一月的时间内，不管是西蜀，或是北渝，都没有任何的战事。顶多是各自的侦查营，撞到一起的时候，会提刀厮杀几轮。
连着北渝的战俘营，遣派最远的那一批，听说都已经入了南林山脉后的沼泽，准备做养鳄夫。
偌大的大宛关，只剩最后一个战俘。
“听狱卒说，蒋娴在牢狱中，想要以身子换情报，但被狱卒拒绝了。”
听着，徐牧有点无语。
“若让我猜，她并不将自己当作女子。”东方敬叹了一口气，“思虑越多，便如这样的人，我越不想放虎归山。杀一个敌将，实则并不算什么，但蒋娴，却是蒋蒙之女，如此一来，主公需考虑的东西，便会越多。”
“约莫是有人造势，长阳城里的夜枭，前两日传回了情报，在戏园子里，甚至有了将门虎女的戏段。”
“蒋娴的？”
“确是。在戏段里，主公是白脸谱。”
徐牧听得明白，那即是说，这什么狗戏段的，他是个奸诈坏人了。想想也是，在内城一带，以讹传讹，司虎都已经一顿八个孩子了。
“伯烈的意思是？”
“主公，可回信给北渝，便寻个由头，说蒋娴突染恶疾，需在大宛关治养。常胜肯定不会信，他会多疑——”
东方敬仰着头，平静的声音里，蓦的有了一种杀气。
“只要第一次生了疑心，再接下来，便能用反间之法了。”
徐牧听得明白，也露出了笑容。若论阴谋诡计，整个天下，估计无人能出东方敬左右，连着常胜，也要稍逊一筹。
换句话说，只要东方敬活着，西蜀在战略的层面，便有了一面巨盾。
“还有最后一件事情。”说着说着，东方敬声音微变。
“南海王赵棣，已经病重。信是陈神医派人送来，此时，他已经动身入交州。”
徐牧皱眉。
先前的时候，因为东陵左师仁的关系，赵棣身子中毒，按着陈鹊的说法，当能再活个几年。但现在，两年未到，便又病情加重。
“具体的事宜，还需等陈神医那边，下一轮的消息。不过，我建议主公，与赵栋同去交州。”
赵栋，是赵棣之子，带着三万南海军奔赴鲤州，战死万余人。
“赵棣死后，必是赵栋继位。主公雪中送炭，一定要力保赵栋，成为新的南海盟主。虽年纪不大，但此番情况下，赵栋与我西蜀，也有了一份友谊。且在先前，我西蜀于他有恩。”
“换句话说，即便赵棣能救回来，主公的这份态度，亦能成为一桩美名。”
东方敬顿了顿，又补了一句。
“去南海，主公便能顺道，再去巡视苍梧州的船港，这一番南下，算得收获不小。”
徐牧想了想，“鲤州战事，危机四伏，虽暂时歇战，但常胜亡蜀之心不死。”
东方敬淡笑，“哪怕北渝举国来攻，有吾东方敬在，至少也能守住二三月的时间。主公无需多虑。”
风中，徐牧认真抱拳。
在贾周死后，东方敬便是他最大的臂助，是整个西蜀的定海针。
走下城墙，远远的，便看见了赵栋，正红着眼睛迎来。
“拜见蜀王……不瞒蜀王，今日收到家书，吾父病重，恐撑不住，我需立即赶回交州一趟。”
“贤侄，本王也听说了。”徐牧目中有泪，“汝父与本王，深交多年，亦是不世老友，本王打算与你同去。”
听见徐牧的话，赵栋脸色一怔，眼圈更加发红，就差要跪下来，给徐牧磕头敬拜了。
“无需如此。南海对我西蜀的大恩，蜀人没齿难忘。我西蜀的陈神医，已经以最快的时间，赶去交州了。贤侄，你快些准备，本王今日便与你一起出城，赶回交州。”
“多谢蜀王！”
不仅是赵栋，还有阮秋，诸多南海的战将幕僚，见着徐牧的模样，感激之情，皆难以言表。
如东方敬所言，南海不管换不换盟主，这一份附庸的势力，西蜀必须牢牢握在手中。
……
约莫在一个时辰后，启程的人马，终于准备好，齐齐出了大宛关。沿途的护卫，赵栋带了两千骑营，徐牧带了三千。当然，还有贴身小棉袄司虎。
前些时候，他还在和东方敬，说着李柳去南海的事情。现在倒好，只一下子，老伙计赵棣，又突然病倒了。徐牧只希望，这一次并非是奸人所致。
当初西蜀还是个小势力的时候，是赵棣三番两次，坚定地站在西蜀阵营。于情于理，老赵都算得自家人。
只可惜，大宛关还有诸多事情，一时没有解决，只能等南海回来，再作打算了。
“蜀王，出发吧。”赵栋归心似箭，急急抱拳开口。
“出发，去交州！”徐牧点头，勒令了一句。不多时，共计五千人的骑营，循着大宛关后城的路，迅速奔了出去。
骑在马上，待回头之时，徐牧看着后方的大宛关，在山水的物景之下，变得越来越模糊。