成都，官街李府。
此时在府邸内外，都挤满了人。不仅是姜采薇三个王妃，连着少主徐桥也来了。
数十个将官堂修学的西蜀才俊，不时会发出哭声。在府邸外的长街上，更是站满了百姓。
在贾周死后，李桃以老朽之身走马上任，完美地延续了贾周的仁政之法，使得这一二年内，西蜀风气清明，百姓安居乐业。
李府的正院里，不时传出嘶哑的咳嗽声。持续了许久，才终于断断续续地停了下来。
屋子的病榻之上，生命即将走到尽头的李桃，似是回光返照，强撑着眼皮睁开，细细打量身边哭泣的人。
恍惚中，发现蜀王并不在的时候，他心头难免一颤。他才明白过来，他的主公，尚被围困在威武城中。
没有缘由，病榻上的李桃，一下子浊泪满面。
前线战事吃紧，他的这副老朽身子，却偏在这种时候，没能撑得下去。
“李丞令……”
“韩九将军也来了。”李桃目光逐渐无神，仰视上方。
他想起了那一日，他这个糟老头子，于南林郡自荐，先成为了蜀将韩九的幕僚。帮着他拒虎蛮，帮着他稳住了南林郡的开荒事宜，再然后，得主公知遇之恩，以老迈之身，帮西蜀打通了一条通往南海的官路，在那时候，无需再看东陵人的脸色。
贾军师死后，他被推举为蜀州丞令。说是蜀州丞令，实际上是接替了贾周的位置，坐镇整个后方。他小心翼翼，不敢有丝毫的纰漏，才算不负所托。
他有一孙，名为李柳，亦成为了西蜀的后起之秀，坐镇南海。
蜀州李氏，未曾愧对西蜀。
“韩九将军……”
韩九抹着眼睛走近。
“我死之后，东方小军师得知消息，自会派人来替守。你需……需带三千人，稳住整个成都，还有王宫，少主的安全……江南诸郡，绝信道秘不发丧，待替守的人到来……谨防北渝奸细作乱。”
“不可因我之丧，停下募军之事……若是不为难，还请将我葬在贾先生附近，吾李桃当在泉下，向他复命了。”
韩九泣不成声，急忙点头。
“西蜀……”
“我西蜀，誓成千古大业……”
李桃撑着身子，艰难举手朝天，似是用尽力气喊出一句后，整个身子终于再也不动，直至搀扶的韩九，哭着试了试鼻息，才高声地悲恸大哭。
不多时，整个李府里，都是悲哭的声音。
少主徐桥，早已经哭成了小泪人。
黄昏时分，李府开始变得死寂。
“今夜成都宵禁，所有人等不可走动。”韩九提着刀，带着人马开始在成都内外巡逻。
如今的成都，虽然不至于是一座空城。但前方战事吃紧，又有不少青壮入伍奔赴前线。
丞令李桃新丧，短时之内，若是有心人暗中捣乱，必然会引起一场骚乱。
韩九沉着脸，脸上隐约有杀气。虽不是什么领兵打仗的大才，但他知晓，不管是主公，还是自家的几个军师，如这些人的话，他是一定要听的。
这般时候，敢来捣乱的，他必然要抽刀杀人。
……
威武城上，正站在黄昏中，看着下方敌营的徐牧，没由来地眼皮一跳，莫名只觉得有些不安。
“主公，怎么了？”
“无事。”徐牧皱了皱眉。在常胜隔绝信道之后，已经很长的时间，他并没有任何外面的消息。
北渝人的围城，远远没有停下。
“攻又不攻，这些北渝人要作甚。”晁义语气愤怒。
“常胜在等机会。”
“等机会？”
徐牧沉默了会，“我忽然觉得，常胜并不想把决战的地方，定在威武城。”
“主公，城外不断增援，该有十几万大军了。”
“这便是我看不透的地方。”徐牧叹了口气。选择威武城，他是有考虑的。常胜哪怕攻城，他也不惧，说不得，还能将北渝这支大军，拖垮在这里。
但好死不死的，常胜一直只是围城，没有任何强攻的意思。
“晁义，今夜发动一场夜袭。”想了想徐牧开口。
“本王已经观察过，虽然围城，但北渝人的营地，离着城关并不太近。你带着二千骑，无需顾及杀敌之数，哪怕杀个二三队的北渝巡逻哨，便立即回城复命。”
“常胜不攻城，那么，我便试着激怒那些北渝将领。这些赶来驰援的北渝将领，有许多是世家的人，未必和常胜一条心。”
“主公妙计，我立即去准备。”
徐牧点头，不忘多嘱咐一句，“记着我的话，安全为上，目的若达到，便立即撤回城中。我会在城门后，让晏雍的虎步军，随时接应于你。”
……
城外的北渝营地。
夜色之中，常胜正平静地垂着头，看向面前铺开的地图。这段时日，他并未召开几次的军议，大多的时间，都沉寂在面前的地图里。
“子由，这份地图你已经看了多日。”走入军帐的柳沉，有些不解地开口。
不多久，常胜收回了目光，看向走入的柳沉。
“平德是个博学之人，我问一句，路是何物？”
“路？官路么，自然是便于通行的东西。”
“若你想去一个地方，却无路呢？”
“那最好莫去，官路延伸不到的地方，必然是峰峦叠嶂，穷山恶水。”
“平德错了。”常胜笑了笑。
柳沉有些不甘，犹豫着发问，“子由，我何错之有。”
“官路铺不到的地方，但在你心里延伸而至，那同样是有了一条路。不管怎样的路，都是由第一个人走出来的。”
常胜呼了口气，似是想明白了一件很重要的事情。
“所以，我已经决定好了。”
“子由决定了什么？”
“暂且保密。”
柳沉犹豫着想要追问，却在这时，中军帐外传来了醒夜的呼叫声。
“夜袭！”
“蜀人夜袭——”
……