塞北草原之上,这几日的时间,都是狄戎勇士的狂奔呼啸。

于他们而言,最快活的事情,莫过于攻入中原,抢夺中原的土地,财宝,还有女子。眼下,这等夙愿很快就要实现了。

“草原的子民,部落同聚,兵力可达二十二万人。”誓师一过,站在王庭之外,郝连战满脸都是欢喜。

在其中,虽然有许多十四五的少年,但这般的年纪,又熟悉骑马弯弓,是时候出草原打仗了。而且,这一次的入主中原,绝不容许失败。

“恭喜狼王。”在郝连战身边,神鹿子也露出笑容。二十多万的兵力,是他先前不敢想象的。

“狼王,小狄王被杀的事情,近几日之内,也鲜有人提起了。狼王不愧是草原雄主。”

郝连战笑了笑,但随即又涌上担忧之色。

“我只希望,这一次能成功打入中原。若是如此,狄戎间的矛盾,便算不得什么了。”

事实上还有后半句,若是连战连败,狄戎二者的矛盾,便会如火山一般喷发。

“待各个部落整合完毕,便于狼谷会师,随即兵法中原!”

“河州。河州是攻入中原的第一步。”神鹿子冷着声音。再怎么说,他曾在河州吃了一波大亏。

但庆幸的是,由于中原的决战,原先镇守的乐青,连着两万的戍守精锐,一起被调回了内城。

如今的河州,虽然不算彻底空虚,但万余的守军,又无悍将,定然是守不住多久的。

“狼王,约莫还有几日出军?”神鹿子想了想发问。

“我思量了一番,各个酋长回到部落,再整合人马,收拢弯刀短弓,至少要七八日的时间。”

“不若如此。”神鹿子笑了笑,“乐青不在,河州眼下又未听说有任何援军。而且我草原誓军之事,如此声势浩大——”

“神鹿子,你的意思是说,河州守将也会知道誓军。”

“自然是,且乐青不在……我觉着这等时候,或能用招降之计。”

郝连战沉默了下,“神鹿子你当知晓,戍边的中原兵卒,向来以投降草原为耻。而且,我不大喜欢中原人。”

“狼王,自古今来,不管任何时候,新朝建立从不缺乏投诚之人。狼王也当知,当初的纪朝太祖,为了争霸中原,那些蛮族不一样是向其投诚了?退一步说,如今的西蜀,也善用外族之军,平蛮,克族,甚至越人羌人。”

“神鹿子,你的意思是?”

“狼王不同于其他的草原可汗,在入主中原之后,虽说不喜中原人,但终归要以怀柔为主,特别是那些儒师,更需提拔善用。如此一来,方能稳住新朝的国体。若不然,凭着草原上的部落们,只会掳掠争抢,是守不了江山的。”

一席话,让郝连战陷入沉思。正如神鹿子所言,他并不想此番攻打草原,只掳掠打抢一番,又或者赢得割地岁贡,便闹哄哄又退回草原。

他要的,是在中原开新朝,建大业。

“你的意思我明白。”郝连战昂起头,目光有了憧憬,“我们终归需要,如赵青云这类的人。”

“确是,狼王英明。”神鹿子笑道。

“左右这几日的时间,草原的各个部落都需要调度。若那位河州守将愿意投诚,则是最好。若不愿意,便趁派使的机会,打探一番河州附近的虚实,也算有备无患。说到底了,实则用一个很简单的办法,便能断掉这位守将的退路。”

“怎说?”

“快马飞书,令中原内的探子,宣扬河州守将投诚草原的消息。如此一来,不管是真是假,以那位北渝王的脾气,河州守将便没有了退路。毕竟,他可不是乐青那般的北渝大将,在这种事情上,是赢不得北渝王信任的。”

狼王大喜,握住了神鹿子的手。

“我得先生,便如西蜀王得毒鹗,我塞北草原,终究有了一席智囊幕僚!”

神鹿子急忙谦让,“狼王谬赞,我一定会帮着狼王,想尽办法攻入中原!”

“大喜!”

……

五六日过去。

坐在河州城头的殷鹄,终于收到了送来的情报。

当然,一起收到情报的,还有守将乐虹。此时,得知在中原内,自己已经成为投诚草原的狗将,一时被气得脸庞发白。甚至要忍不住带兵出关,攻入草原为自个正名。

“乐虹将军,请稍安勿躁。你家主公慧眼无双,自然知晓是狄戎人的计策。”殷鹄宽慰了句,随即又有些好笑。

“他这般一来,反而是很好的。我原先还想着办法,怎样使将军的投诚,显得真切一些。但此番草原污了将军的名声,断了将军的后路,已经是帮了大忙。”

乐虹尚在犹豫。他垂头,看着手里的腰刀。入伍戍边,他在河州数年有余,却不曾想,这一下却成了赵青云那般的狗夫。

虽是假的,但心底依然痛恨无比。

殷鹄沉默了下开口,“乐虹将军,可记得征北李将?”

“自然记得,中原行伍的表率,亦是纪朝最后一员名将。”

“他尚活着。”殷鹄平静道。李将的事情,知道的人并不多,但在这种时候,殷鹄并不打算再瞒乐虹。

听见这一句,乐虹脸色大惊。

“将军且听我说,如今的李将,几乎在做着和将军一样的事情。深在敌营,不断为中原输送重要情报。换句话说,他随时都可能被狄戎人发现,然后杀死。”

“我只问将军,李将是不爱自己的将名吗?不,他应当是在意的。但请将军记着,真正武勇的将名,并非是别人所定,别人所言,而是用你手中的刀戟,去想尽办法,为我中原开疆拓土。如此,百姓不敢忘,天下不敢忘。”

乐虹听得久久不动,约莫半盏茶的功夫后,才郑重挺直了身子,冲着面前的殷鹄,行了一个抱拳的行伍礼。

“如殷先生所言,此一番,某乐虹愿踏火而行。”

“善。”

殷鹄起身,同样对着面前的将军一个躬身。

“某与将军同去,若死,你我也算得战狄戎的袍泽,黄泉路上搭伴而行!”

……