“皮子,收上好的狼皮子诶!”

离着乌海二三百里的怀云小部落,今日迎来了几个中原的皮子商。这些皮子商一进来,便开始扯着嗓子高喊。

不多时,许多部落的草原住民,纷纷取出藏了许久的好物,欢喜地走去了皮子商面前。

便如这种时候,都是他们最开心的时刻。王庭的大汗虽然增开了不少小城邑,作为易市,但实际上,草原里的东西,诸如马肉干,马奶酒,马驹羊羔子之类的……大多都觉得腻了。唯有中原的茶砖瓷器,海盐绸缎这些,才是草原人最喜欢的。

“皮子商,你最好不要蒙我的族人。”接应而回的酋长卢牙,冷冷抛出一句,便转身走入了毡帐。

被接应来部落的皮子商,自然是殷鹄一行人,此时像极了溜嘴讨财的小行商,正不断好声好气地交流着。

便在这时,似是听到了易物的消息,一个瘸腿的老牧民走出了旧毡帐,约莫是腿脚不利,高喊了两声。

听到声音的殷鹄,回了一句,急忙带着梳皮的短掸,往老牧民走了过去。

……

“拜见李将。”毡帐里,殷鹄跪地而拜,声音带着微微的颤抖。

虽然不是第一次见,但他亦看得出来,面前的李将为了草原之事,短短的时间内,似是苍老了不少。

“殷先生请起。”老牧民笑道,“你也知了,如今不管哪个沙戎部落,终归都会藏着眼睛。我如今做起事情,是不得不小心啊。”

“让李将辛劳,是某之过。”

老牧民叹了口气,“你莫要太客气,此番你我联手,当是同举大事的。”

听到这一句,殷鹄才正色起来。

“李将,我家主公和军师,已经定下了战略。此番入乌海,便是打算与李将相商的。”

“我听说中原未定。”

“定了。”殷鹄声音不变。

“虽然我与李将一样,尚在疑惑,但不管如何,我都相信主公与军师。”

老牧民顿了顿,忽然露出了笑容。他虽然只见过那小子一面,但细细想来,两人的渊缘,已经快十年了。

当初天下人以为他战死雍关,老夫余留在望州,便是这好儿郎替他尽了孝心。狄戎未灭,思父不得归,每每想起都令他百般羞愧。

那小子……真像是乱世中的天选之人。

三千入草原,又以一偏弱之势,走到了今日,即将开新朝,登九五。当然,他亦相信,以那小子的格局眼界,定然会明白外族的切肤之痛。也会想尽办法,将草原狄戎一扫而尽。

天下,只能是中原人的天下。

收回思绪,老牧民沉思了下开口。

“我曾戍边在雍关,知晓要平定草原之祸,需一战定乾坤。一年内,需打碎狄戎二者的胆。不可议和,不接受附庸,收其战马,杀其智者,驱逐到草原北面的苦寒地,使其无法繁衍生息,如此这般,我中原才能北关安稳。”

殷鹄点头。

若是换成其他的西蜀将军,定然要说全杀光一个不留。但这是不可能之事,杀其勇卒自然无问题,但若是杀妇孺孩童,新朝必会大受诟病。

“殷先生,那小子说了什么主意。”

“稍后便与李将相商。但请李将放心,我家主公亦是大志之人。冬前收到我主的密信,信里的内容,令吾大为振奋。”

“写了什么。”

“我主说,并不仅于中原,若他不死,将会养兵铸器,继续南征北战,往北开拓草原雪山,往南,以浩浩海船收服千岛来臣。乃天下大同,车同轨,书同文,地同域,量同衡,他要让后世的帝王都知晓,中原大统,乃是功在千秋之幸。”

“甚好。”老牧民垂头,眼睛蓦然有泪。

“乱世出了此子,是万民之幸。”

复而抬头,老牧民眼睛有了神采,“殷先生,我不瞒你,若是打赢了草原,我便该回中原了。梦里河山,垂垂慈父,我太想见到了。”

殷鹄也激动起来,“李将且放心,这一日不会太久了。”

“静候。”

“冬雪初融时候,吾主那边便要动作起来。”

……

即便快到了元宵,但冬雪依然未融,举目之处,在崖关之外,依然是皑皑的一片雪色。

灶房之外,司虎正和三十个伙夫闹成一团。到最后,被苦大仇深的伙夫们联手一击,塞了一把雪入裤裆,冻得两条腿都哆嗦,颤颤巍巍地跑了回来。

“这大冬天的,虎哥儿还尿裆了?”恰好走来的晁义,整个人惊了一惊。

“晁义哥哥,他们往这里塞雪。”

“你定然又去灶房偷肉——”晁义声音眼睛转了转,忽然整个人惊得大喊,“不好了虎哥儿!”

“怎的……”

“这冬雪入裆,指不定那东西要冻坏了,以后打不得桩子了!”

司虎愣了愣,迅速吓得哭起来。

“虎哥儿,这就好比养个小毛鸡,它若是冻坏了,会如何?”

“自然是死了!”

“所以嘛,虎哥儿你……完蛋了。莫急莫急,我去帮你寻军医。”说着,晁义迅速取了马,头也不回地狂奔跑开。

只剩司虎哭咧咧地等了好一会,发现晁义不回,才急急忙忙地兜着裤裆,往城头去寻徐牧。

“牧哥儿,我司虎以后打不得桩子了!”

不曾想刚将事情说完,徐牧恼怒地脱了鞋拔子,追着打了好几下。

“呼。”

走回来的徐牧,揉了揉额头看着城外的雪色,继续和露着笑容的东方敬,相商开春后的大事。

“开春之后,主公该举兵攻渝了。”

“伯烈,我都明白。”徐牧点头。虽然条件苛刻,但不管如何,终归要做这一局。要知道,狄戎若是联军,最少都能凑出十多万的大军。若是加上其他……说不得,又是一场硬仗。

当然,关于西蜀和北渝,并不能一直拖着不打,逐鹿之势到了现在,不管他或常老四,都被各自身后的人推着往前。如常胜,为了破北渝的连败之势,破老世家们的不安不臣,依然敢铤而走险,孤军入成都。

同样,西蜀亦是如此。

天下大势,无非大鱼吃小鱼,你若是不张口,那么迎来的,将是亡国灭绝的命运。

而西蜀不能灭,还需一步一步,披荆斩棘地往前路走。